cacareaban sobre el muladar, y los pavos se em señorían y pavoneaban mientras cortejaban a las pavas, mientras las vacas pardas y blancas regresaban perezosamente de los campos, con las ubres repletas de leche. Aquí, a un lado, se descargaba un carro; allá, al ser desensillados, dos espléndidos caballos relinchaban y estiraban el pescuezo, ya libre del collar, hacia sus comederos; un muchacho llevaba un costal al granero, y una muchacha traía otro saco lleno de cortezas y agua de frega para un cerdo enorme, que yacía tomando el sol a la espera de ser transformado en tocino, salchichas y morcillas; todos los animales del arca estaban allí, desde el asno que rebuzna hasta el gallo que canta, mezclando sus voces discordantes en este concierto rural, mientras el molino, con su rítmico taca-taca, parecía marcar el compás.
Thibault se sintió bastante deslumbrado; se veía a sí mismo como el dueño de todo aquello que ahora contemplaba, y se frotaba las manos con un placer tan evidente que Landry, de no haber estado tan absorto en su propia cuitas, las cuales crecían más y más a medida que se acercaban a la casa, sin duda habría notado aquella emoción de alegría Aparentemente sin motivo por parte de su primo.
Al entrar en el corral de la granja, la viuda, que estaba en el comedor, advirtió su presencia y mostró gran curiosidad por saber quién era el desconocido que había regresado con su capataz. Thibault, con un aire desenfadado y seguro de sí mismo, se acercó a la vivienda, dio su nombre y le explicó que, teniendo un gran deseo de ver a su primo Landry, había decidido venir a presentarse ante ella.
La dueña del Molino fue extremadamente amable e invitó al recién llegado a pasar el día en el Molino, acompañando su invitación con una sonrisa que Thibault tomó como el más favorable de los augurios.
Thibault no había venido con las manos vacías; traía un regalo. Había descolgado unos tordos que encontró atrapados en una trampa cebada