Y entonces, cuando de nuevo cayó la oscuridad sobre el Bosque, lanzó un aullido—un aullido de lobo en toda regla, en respuesta al cual acudieron a agruparse en torno a él los lobos a los que había invitado la noche anterior, seguidos de reclutas viejos y jóvenes, hasta los mismos cachorros de un año.
Thibault explicó entonces que esperaba de sus amigos una noche de caza más fructífera de lo habitual y, como estímulo para ellos, anunció su intención de ir con ellos en persona y prestar su ayuda en la batida.
Era, en verdad, una cacería más allá del poder de las palabras para describir. Durante toda la noche resonaron los sombríos claros del bosque con alaridos atroces.
Aquí, un corzo acosado por un lobo cayó, atrapado por la garganta por otro lobo escondido en una emboscada; allí, Thibault, cuchillo en mano como un carnicero, corría en auxilio de tres o cuatro de sus feroces compañeros, que ya se habían aferrado a un hermoso jabalí joven de cuatro años, al que ahora remataba.
Se acercó una vieja loba trayendo consigo media docena de liebres que había sorprendido en sus amorosos juegos, y le costó mucho trabajo impedir que sus cachorros se tragaran toda una bandada de perdigones con los que los jóvenes merodeadores se habían topado con la cabeza bajo las alas, sin esperar primero a que el señor lobo cobrara sus tributos.
La señora Suzanne Magloire no se imaginaba lo que estaba ocurriendo en ese momento en el bosque de Villers-Cotterets, y por causa suya.