—Muy lejos de eso, señor —respondió el alguacil—, la amistad con que nos honra y la virtud de madame Magloire me sirven de suficientes garantías para alegrarme de que mi casa se vea honrada a cualquier hora por su presencia.
—¡Estúpido tres veces teñido! —murmuró el zapatero—, a menos que más bien deba llamarlo un disimulador doblemente astuto. ¡No importa cuál sea, sin embargo! Todavía nos queda por ver cómo va a salir de esta mi señor.
—No obstante —continuó el maestre Magloire, mojando un paño en agua aromática y aplicándoselo en las sienes a su mujer—, no obstante, tengo curiosidad por saber cómo mi pobre esposa ha podido llevarse semejante susto.
“Es un asunto bastante sencillo, como voy a explicarle, querido amigo. Regresaba de cenar con mi amigo de Vivières y, al pasar por Erneville de camino a Vez, divisé una ventana abierta y a una mujer dentro haciendo señales de socorro”.
“¡Ah, Dios mío!”
—Eso es lo que exclamé —dije, al darme cuenta de que la ventana pertenecía a su casa—, y pensé: «¿Acaso es la esposa de mi amigo el alguacil quien está en peligro y necesita ayuda?».
—Sois muy bueno, en verdad, mi señor —dijo el Bailío, bastante abrumado—. Confío en que no haya sido nada de eso.
—Al contrario, querido amigo.
“¡Cómo! ¿Al contrario?”
“Sí, como ya verá.”