Estaba en una disposición airada de enemistad contra todo el mundo; los pensamientos de los que había esperado escapar lo dominaban cada vez más. Agnelette se iba alejando más y más de él a medida que pasaba el tiempo; todos, esposa o amante, tenían a alguien que los amara.
Este día que había sido de odio y desesperación para él, había sido un día lleno de la promesa de alegría y felicidad para todos los demás; el señor de Vauparfond, los dos miserables criados, François y Champagne, cada uno de ellos tenía una brillante estrella de esperanza que seguir; mientras que él, él solo, iba tropezando en la oscuridad.
Definitivamente había una maldición sobre él.
«Pero —siguió pensando para sus adentros—, si es así, los placeres de los condenados me pertenecen, y tengo derecho a reclamarlos».
Mientras estos pensamientos bullían en su cerebro, mientras caminaba maldiciendo en voz alta, agitando el puño hacia el cielo, iba de camino a su choza y casi había llegado a ella, cuando oyó que un caballo se acercaba al galope por detrás.
—¡Ah! —dijo Thibault—, ahí viene el señor de Vauparfond, apresurándose hacia la cita con su amor. ¡Me reiría, mi buen señor Raoul, si el señor de Mont-Gobert lograra simplemente atraparte! ¡No saldrías tan fácilmente como si se tratara del maestro Magloire; habría espadas desenvainadas y golpes dados y recibidos!
Absorto de este modo en pensar qué sucedería si el conde de Mont-Gobert llegara a sorprender a su rival, Thibault, que iba caminando por el camino, evidentemente no se apartó con la suficiente rapidez, pues el jinete, al ver a una especie de campesino bloqueando su paso, descargó su fusta sobre él con un golpe violento, gritando al mismo tiempo: «¡Apártate, pordiosero, si no quieres que te reduzcan a polvo bajo los cascos del caballo!».