chelines para el caballo de la tarde antes de que yo toque ni un solo penique.
Por supuesto, no siempre es tan malo como eso, pero ya sabéis que a menudo lo es, y digo que es una burla decirle a un hombre que no debe sobrecargar a su caballo, porque cuando una bestia está completamente cansada no hay nada más que el látigo que la haga seguir en marcha; uno no puede evitarlo—hay que anteponer a la mujer y a los hijos al caballo; los amos deben velar por eso, nosotros no.
No maltrato a mi caballo por el gusto de hacerlo; ninguno de vosotros puede decir que lo hago. Hay algo que anda mal en alguna parte—ni un solo día de descanso, ni una hora tranquila con la mujer y los hijos. A menudo me siento como un viejo, aunque solo tengo cuarenta y cinco años.
Ya sabes lo rápido que son algunos señores para sospechisarnos de trampa y de cobrar de más; vaya, se quedan con la cartera en la mano contando hasta el último céntimo y mirándonos como si fuéramos carteristas.
Ojalá a algunos de ellos les hubiera tocado sentarse en mi pescante dieciséis horas al día y ganarse la vida con ello y dieciocho chelines además, y eso con cualquier tiempo; no serían tan rarísimos y quisquillosos como para no darnos nunca ni un seis peniques de propina o para meter todo el equipaje dentro.
Por supuesto, algunos de ellos nos dan una propina bastante generosa de vez en cuando, o si no no podríamos vivir; pero de eso no se puede depender.
Los hombres que los rodeaban aprobaron mucho este discurso, y uno de ellos dijo: «Es una situación endiabladamente difícil, y si un hombre a veces hace lo que no debe no es de extrañar, y si se toma un trago de más, ¿quién le va a echar la bronca?».