Tiempos difíciles
A mi nuevo amo jamás lo olvidaré; tenía los ojos negros y la nariz aguileña, la boca tan llena de dientes como la de un bulldog, y su voz era tan áspera como el chirrido de las ruedas de un carro sobre cantos rodados.
Se llamaba Nicholas Skinner, y creo que era el hombre para quien trabajaba el pobre Seedy Sam.
He oído decir a los hombres que ver es creer; pero yo diría que sentir es creer; pues por mucho que había visto antes, no conocí hasta ahora la absoluta miseria de la vida de un caballo de coche de alquiler.
Skinner tenía una flota de coches baja y una flota de conductores baja; era duro con los hombres, y los hombres eran duros con los caballos. En este lugar no teníamos descanso dominical, y era en pleno verano.
A veces, un domingo por la mañana, un grupo de juerguistas alquilaba el carruaje para todo el día; cuatro de ellos iban dentro y otro con el cochero, y tenía que llevarlos a diez o quince millas campo a través y de regreso; ninguno de ellos se bajaba jamás para caminar cuesta arriba, por muy empinada que fuera o por mucho calor que hiciera el día, a menos que, en verdad, el cochero temiera que yo no pudiera con ello, y a veces estaba tan afiebrado y agotado que apenas podía probar la comida. Cuánto añoraba aquel buen puré de salvado con nitro que Jerry solía darnos las noches de sábado cuando hacía calor, que nos refrescaba y nos hacía sentir tan bien. Entonces teníamos dos noches y un día entero de descanso ininterrumpido, y el lunes por la mañana volvíamos a estar frescos como potros; pero aquí no había descanso, y mi cochero era tan duro como su amo.