—Ay —dijo el hombre fornido que me sujetaba—, es un muchacho valiente, y de eso no hay duda.
—Y ahora, James —dijo el amo—, cuando hayas recuperado el aliento, saldremos de este lugar tan pronto como podamos; y ya nos dirigíamos hacia la entrada, cuando desde la plaza llegó un ruido de cascos galopantes y fuertes ruedas estruendosas.
“¡Es el camión de bomberos! ¡El camión de bomberos!”, gritaron dos o tres voces, “¡háganse atrás, dejen paso!”, y haciendo carraspear y tronar los adoquines, dos caballos irrumpieron en el patio a toda velocidad con una pesada máquina detrás. Los bomberos saltaron al suelo; no hacía falta preguntar dónde estaba el fuego: surgía rugiendo en una gran llamarada desde el tejado.
Salimos tan pronto como pudimos a la amplia y silenciosa plaza del mercado; las estrellas brillaban y, salvo por el ruido a nuestras espaldas, todo estaba en calma.
El amo abrió el camino hacia un gran hotel al otro lado y, en cuanto llegó el mozo de cuadra, le dijo: «James, debo darme prisa ahora para ver a tu señora; confío los caballos enteramente a ti, pide lo que creas necesario», y con eso se marchó.
El amo no corrió, pero jamás vi a un mortal caminar tan rápido como lo hizo aquella noche.
Hubo un sonido espantoso antes de que entráramos en nuestros establos—los chillidos de aquellos pobres caballos que habían dejado quemándose vivos en la caballeriza—¡fue terrible! y tanto a Ginger como a mí nos hizo sentir muy mal. A nosotras, sin embargo, nos llevaron dentro y nos trataron muy bien.
A la mañana siguiente, el amo vino a ver cómo estábamos y a hablar con James. No oí mucho, porque el mozo de cuadra me estaba frotando,