¡Pobre Joe! Era joven y pequeño, y como aún sabía muy poco, y su padre, que le habría ayudado, había sido enviado al pueblo vecino, estoy seguro de que hizo lo mejor que supo.
Me frotó las patas y el pecho, pero no me puso mi manta caliente; pensó que tenía tanta fiebre que no me gustaría. Luego me dio un cubo de agua para beber; estaba fría y muy buena, y me la bebí toda; después me dio un poco de grano y de heno y, creyendo que había obrado bien, se marchó.
Pronto comencé a sacudirme y temblar, y me puse mortalmente fría; me dolían las piernas, me dolían los lomos y me dolía el pecho, y me sentía adolorida por todo el cuerpo.
¡Ay!, cuánto deseaba mi abrigo de paño cálido y grueso, mientras estaba de pie y temblaba. Deseaba a John, pero él tenía que caminar ocho millas, así que me acosté en mi paja e intenté dormir.
Después de un buen rato oí a John en la puerta; di un leve gemido, pues tenía muchos dolores.
A mi lado estuvo en un instante, agachándose junto a mí. No podía decirle cómo me sentía, pero él parecía saberlo todo; me cubrió con dos o tres mantas abrigadas y luego corrió a la casa por un poco de agua caliente; me preparó unas gachas calientes, que bebí, y entonces creo que me dormí.
John parecía estar muy molesto. Le oí decirse a sí mismo una y otra vez: «¡Muchacho estúpido! ¡Muchacho estúpido! No puso el mantel, y me atrevo a decir que el agua también estaba fría; los muchachos no sirven para nada», pero, a fin de cuentas, Joe era un buen muchacho.
Me hallaba ahora muy enfermo; una fuerte inflamación había atacado mis pulmones y no podía respirar sin dolor. John me cuidaba día y