—¡Ocúpate de tus propios asuntos, insolente granuja, y yo me ocuparé de los míos!
El hombre montó en cólera y, achispado por la bebida, volvió a descargar el látigo. Joe dio la vuelta a mi cabeza y, al momento, íbamos al galope tendido hacia la casa del maestro ladrillero. No sé si a John le habría parecido bien nuestro ritmo, pero Joe y yo estábamos de acuerdo y tan enfadados que no habríamos podido ir más despacio.
La casa se encontraba muy cerca de la orilla del camino. Joe llamó a la puerta y gritó: «¡Eh, hola! ¿Está el señor Clay en casa?». La puerta se abrió y el propio señor Clay salió.
—¡Eh, muchacho! Pareces tener prisa; ¿alguna orden del hacendado esta mañana?
—No, señor Clay, pero hay un tipo en su ladrillera azotando a dos caballos hasta matarlos. Le dije que parara y no quiso; le dije que lo ayudaría a aligerar el carro y no quiso; así que he venido a decírselo. Por favor, señor, vaya.
La voz de Joe temblaba de emoción.
“Gracias, muchacho”, dijo el hombre, corriendo por su sombrero; luego, deteniéndose un momento: “¿Dará testimonio de lo que vio si hago comparecer al tipo ante un magistrado?”.
—Eso lo haré —dijo Joe—, y con mucho gusto también. El hombre se había marchado, y ya íbamos de camino a casa a un trote vivo.
—Vaya, ¿qué te pasa, Joe? Tienes cara de estar furioso por completo —dijo John, mientras el muchacho se dejaba caer de la silla de montar.
—Estoy furioso por completo, te lo aseguro —dijo el muchacho, y luego, con palabras apresuradas y agitadas, contó todo lo que había