La marca del Diablo

Un día en que John y yo habíamos salido por algún asunto de nuestro amo, y volvíamos tranquilamente por un camino largo y recto, a cierta distancia vimos a un chico que intentaba hacer saltar a un poni sobre una verja; el poni no quería dar el salto, y el chico lo azotó con la fusta, pero este solo se desvió hacia un lado.

Volvió a azotarlo, pero el poni se desvió hacia el otro lado. Entonces el chico se apeó y le dio una paliza tremenda, y lo golpeó en la cabeza; luego volvió a subirse e intentó obligarlo a saltar la verja, dándole patadas todo el tiempo de manera vergonzosa, pero aun así el poni se negaba.

Cuando estábamos casi en el lugar, el poni bajó la cabeza, tiró las patas traseras hacia arriba y mandó al chico limpiamente a un ancho seto vivo, y con las riendas colgando de la cabeza emprendió el regreso a casa a pleno galope.

John soltó una fuerte carcajada. «Bien se lo tiene merecido», dijo.

—¡Ay, ay, ay! —gritó el muchacho mientras forcejeaba entre las zarzas—, oigan, vengan a ayudarme a salir.

—Gracias —dijo John—, creo que estás exactamente en el lugar que te corresponde, y tal vez un poco de rasguños te enseñe a no hacer saltar a un poni por encima de una puerta que es demasiado alta para él; y dicho esto, John se marchó. —Puede ser —se dijo a sí mismo—, que ese muchacho sea un mentiroso además de un cruel; iremos a casa por las tierras del granjero