—Soy un gran tonto, Jerry, pero una vez lo intenté durante dos días, y pensé que iba a morirse; ¿cómo lo hiciste tú?
“Me costó mucho trabajo durante varias semanas; ya ve que nunca llegué a emborracharme, pero descubrí que no era dueño de mí mismo, y que cuando venía el anhelo era difícil decir ‘no’.
Vi que uno de los dos tenía que rendirse, el demonio de la bebida o Jerry Barker, y dije que no sería Jerry Barker, Dios mediante; pero fue una lucha, y necesité toda la ayuda posible, porque hasta que intenté romper el hábito no supe cuán fuerte era; pero entonces Polly se esmeró tanto en que yo tuviera buena comida, y cuando venía el anhelo solía tomar una taza de café, o un poco de menta, o leer un trozo en mi libro, y eso fue una ayuda para mí; a veces tenía que repetirme una y otra vez: ‘¡Deja la bebida o pierdes tu alma! ¡Deja la bebida o le rompes el corazón a Polly!’.
Pero gracias a Dios y a mi querida mujer, mis cadenas se rompieron, y ahora, desde hace diez años, no he probado ni una gota, y jamás la deseo”.
—Tengo muchas ganas de intentarlo —dijo Grant—, porque es una lástima no ser dueño de uno mismo.
“Hágalo, gobernador, hágalo, nunca se arrepentirá, y qué gran ayuda sería para algunos de los pobres muchachos de nuestro rango si lo vieran a usted prescindir de él. Sé que hay dos o tres a los que les gustaría mantenerse alejados de esa taberna si pudieran.”
Al principio, Captain pareció ir bien, pero era un caballo muy viejo, y solo su maravillosa constitución y el cuidado de Jerry lo habían mantenido tanto tiempo trabajando en los coches de punto; ahora se vino abajo por completo.