una vida noble y recta, dedicándose al cuidado de los pobres, cabría esperar sin duda que su arresto fuera seguido de levantamientos populares. Pero no parece haber habido señal alguna de esto.
En cuanto al Papa, ya hemos visto que desde el principio se había mostrado sumamente reacio a condenar a la Orden, y no se da ninguna explicación satisfactoria de su cambio de actitud, salvo que deseaba complacer al Rey. Por lo que respecta a sus propios intereses, es evidente que no podía ganar nada sacando a la luz un escándalo que inevitablemente atraería oprobio sobre la Iglesia.
Sus lamentaciones a este respecto en la famosa bula demuestran claramente que reconoció este peligro y que, por lo tanto, deseaba a toda costa absolver a los Caballeros acusados, siempre que se pudiera obtener pruebas a su favor. Fue solo cuando los templarios hicieron admisiones condenatorias en su presencia que se vio obligado a abandonar su defensa. A pesar de ello, se nos dice que hizo esto por una baja complacencia con los deseos de Felipe el Hermoso.
Philippe le Bel se presenta así como el gran villano de toda la obra, persiguiendo durante siete largos años a una Orden irreprochable —de la cual, hasta el mismo momento de su arresto, había recibido reiterados préstamos de dinero— con el único propósito de apropiarse de su riqueza.
Sin embargo, después de todo, ¡descubrimos que los