hasta el siglo siguiente. En Polonia, la Cábala estalló con renovada energía; surgieron nuevos zaddikim y ba'al shems, siendo el más destacado de ellos Israel de Podolia, conocido como Ba'al Shem Tob, o por las iniciales de este nombre, Besht, quien fundó su secta de los hasidim en 1740.
Besht, si bien se oponía al rabinismo intolerante y reivindicaba el Zóhar como su inspiración, no se adhirió estrictamente, sin embargo, a la doctrina de la Cábala de que el universo era una emanación de Dios, sino que desarrolló una forma de panteísmo, declarando que el universo entero era Dios, que incluso el mal existe en Dios, ya que el mal no es malo en sí mismo sino solo en su relación con el Hombre; el pecado, por lo tanto, no tiene existencia positiva.
Como resultado, los seguidores del Besht, que se hacían llamar los "Nuevos Santos" y a su muerte sumaban no menos de 40.000, desecharon no solo los preceptos del Talmud, sino todas las restricciones de la moralidad e incluso de la decencia.
Otro Baal Shem de la misma época fue Heilprin, alias Joel Ben Uri de Satánov, quien, al igual que Israel de Podolia, profesaba realizar milagros mediante el uso del Nombre Divino y reunió a su alrededor a muchos discípulos que, a la muerte de su maestro, «formaron una banda de charlatanes y explotaron descaradamente la credulidad