período posterior a la ocupación romana de Britania al que nuestros gremios masónicos pueden remontarse con el mayor grado de certeza.
Debido a la importancia que el arte de la construcción adquirió entonces, se dice que muchos hombres ilustres, como san Albano, el rey Alfredo, el rey Edwin y el rey Athelstan, figuraban entre sus mecenas, de modo que con el tiempo los gremios llegaron a ocupar la posición de cuerpos privilegiados y fueron conocidos como «corporaciones libres»; además, que York fue el primer centro masónico en Inglaterra, en gran medida bajo el control de los c_culdees_ [culdees], quienes en el mismo período ejercieron gran influencia sobre los Collegia masónicos en Escocia, en Kilwinning, Melrose y Aberdeen.
Pero debe recordarse que todo esto es especulación. Nunca se ha aportado ninguna prueba documental para demostrar la existencia de gremios masónicos antes de la famosa carta de York del año 936 d. C., e incluso la fecha de este documento es dudosa.
Solo con el período de la arquitectura gótica llegamos a tierra firme.
- Que los gremios de albañiles conocidos en Francia como "Compagnonnages" y en Alemania como "Steinmetzen" formaran entonces corporaciones cerradas y posiblemente poseyeran secretos relacionados con su profesión es más que probable.
- Que, como consecuencia de su destreza en la construcción de las magníficas catedrales de este periodo, pasaran ahora a ocupar una posición privilegiada parece bastante cierto.
El abate Grandidier, escribiendo