es citado por primera vez por Raimundo Martín, de la Orden de los Hermanos Predicadores, hacia finales del siglo XIII... Este libro fue evidentemente escrito por un rabino iniciado en los misterios de la Cábala».
Ya sea que el Toledot Yeshu hubiera existido durante muchos siglos antes de salir a la luz por primera vez o que fuera una colección de tradiciones judías tejidas en una narrativa coherente por un rabino del siglo XIII, las ideas que contiene pueden rastrearse al menos hasta el siglo segundo de la era cristiana. Orígenes, quien a mediados del siglo tercero escribió su réplica al ataque de Celso contra el cristianismo, se refiere a una historia escandalosa muy parecida al Toledot Yeshu, que Celso, quien vivió hacia finales del siglo segundo, había citado basándose en la autoridad de un judío.
Es evidente, por lo tanto, que la leyenda que contiene había circulado durante mucho tiempo en círculos judíos, pero el libro en sí no llegó a manos de los cristianos hasta que fue traducido al latín por Ramón Martí. Más tarde, Lutero lo resumió en alemán bajo el nombre de Schem Hamphorasch; Wagenseil en 1681 y Huldrich en 1705 publicaron traducciones al latín. También se encuentra en francés en los Evangiles Apocryphes de Gustave Brunei.
Por muy repugnante que sea transcribir cualquier porción de esta obra blasfema, es necesario exponer aquí sus líneas principales