sacar conclusiones de la historia en cuanto a cuál de las muchas explicaciones propuestas parece proporcionar la clave del misterio.
Según la Royal Masonic Cyclopædia, se han propuesto no menos de doce teorías sobre los orígenes de la Orden, a saber, que la masonería se originó:
"(1) De los patriarcas. (2) De los misterios de los paganos. (3) De la construcción del Templo de Salomón. (4) De las Cruzadas. (5) De los Caballeros Templarios. (6) De los Colegios Romanos de Artesanos. (7) De los masones operativos de la Edad Media. (8) De los rosacruces del siglo XVI. (9) De Oliver Cromwell. (10) Del príncipe Carlos Estuardo con fines políticos. (11) De sir Christopher Wren, durante la construcción de la catedral de San Pablo. (12) Del doctor Desaguliers y sus amigos en 1717."
Esta enumeración resulta, sin embargo, engañosa, pues da a entender que en una de estas diversas teorías puede hallarse el verdadero origen de la masonería. En realidad, la masonería moderna es un sistema dual, una mezcla de dos tradiciones distintas: la masonería operativa, es decir, el arte real de la construcción, y la teoría especulativa sobre las grandes verdades de la vida y de la muerte. Como lo ha expresado un conocido masón, el conde Goblet d'Alviella: «La masonería especulativa» (es decir, el sistema dual que hoy conocemos como masonería) «es la legítima descendencia de una unión fructífera entre el