compuesta exclusivamente por hombres dedicados a la construcción, aunque arquitectos eminentes ocupaban un rango elevado en la Orden; se dice que Inigo Jones fue Gran Maestre bajo el reinado de Jacobo I, y que sir Christopher Wren ocupó el mismo cargo desde aproximadamente 1685 hasta 1702.
Pero no fue sino hasta 1703 cuando la Logia de San Pablo de Londres anunció oficialmente «que los privilegios de la masonería ya no debían limitarse a los masones operativos, sino hacerse extensivos a hombres de diversas profesiones, siempre que estuvieran debidamente aprobados e iniciados en la Orden».
A esto le siguió en 1717 el gran coup d'état cuando se fundó la Gran Logia, y la masonería especulativa, que ahora conocemos como masonería, quedó establecida sobre una base firme con un ritual, reglas y constitución redactados en debida forma. Es en esta importante fecha cuando comienza la historia oficial de la masonería.
Pero antes de seguir el curso de la Orden a través de lo que se conoce como la «Era de la Gran Logia», es necesario retroceder e investigar los orígenes de la filosofía que ahora se combinaba con el sistema de la masonería operativa. Este es el punto sobre el cual las opiniones están divididas y al cual se refieren las diversas teorías resumidas en la Masonic Cyclopcædia. Examinemos cada una de ellas a su vez.
# Albañilería especulativa
Según ciertos escépticos acerca de los misterios de