Así hizo Adán su ruego; y Rafael, tras breve pausa y asintiendo, así comenzó:
“Alto asunto me impones, oh, el primero de los hombres, Triste tarea y difícil; pues ¿cómo relataré A la humana razón las invisibles hazañas De espíritus en guerra? ¿Cómo, sin remordimiento, La ruina de tantos, antaño gloriosos Y perfectos mientras se mantuvieron? ¿Cómo, por último, desvelar Los secretos de otro mundo, tal vez No lícito de revelar? Sin embargo, por tu bien Esto se concede, y lo que sobrepasa el alcance De la humana razón lo delinearé así, Comparando formas espirituales con corporales, De modo que mejor se expresen —aunque, ¿y si la Tierra No fuera sino la sombra del Cielo, y las cosas que en ella hay, Cada una semejante a la otra, mucho más de lo que en la Tierra se piensa!
Aún no existía este mundo, y el Caos fiero reinaba donde ahora estos Cielos ruedan, donde la Tierra ahora descansa sobre su centro equilibrada; cuando un día (pues el tiempo, aunque en la eternidad, aplicado al movimiento, mide toda cosa duradera por presente, pasado y futuro), en tal día que el gran año del Cielo engendra, la hueste empírea de Ángeles, por mandato imperial llamada, innumberable ante el trono del Omnipotente al instante desde todos los confines del Cielo apareció bajo