demorarme; el hambre y la sed al mismo tiempo, persuasores poderosos, avivados por el aroma de aquel fruto tentador, me instaron con tanta fuerza. Alrededor del tronco musgoso me enredé pronto; pues, alto desde el suelo, las ramas habrían requerido tu mayor alcance o el de Adán: alrededor del árbol todas las demás bestias que veían, con igual deseo anhelaban y envidiaban de pie, mas no podían alcanzarlo. Metido ya en el árbol, donde la abundancia colgaba tan cerca y tentadora, arrancar y comer hasta hartarme no escatimé; pues tal placer hasta esa hora comiendo o en la fuente jamás había hallado. Saciado al fin, al poco rato pude percibir extraña alteración en mí, hasta el grado de la razón en mis potencias interiores, y el habla no tardó en llegar, aunque confinado a esta forma. Desde entonces a especulaciones altas o profundas volví mis pensamientos, y con mente capaz consideré todas las cosas visibles en el Cielo, o la Tierra, o el espacio medio, todo lo bello y bueno: mas todo lo bello y bueno en tu divina semblanza, y en el rayo celestial de tu hermosura, unido lo contemplé; ninguna hermosura a la tuya equivalente o segunda, lo cual me impelió así, aunque importuno tal vez, a venir y contemplarte, y adorarte como soberana declarada de las criaturas, ¡Dama universal!”
Así habló la astuta y animada Serpiente; y Eva, Aún más atónita, respondió así sin precaución:
“Serpiente, tu elogio excesivo deja en duda la virtud de ese fruto, en ti primero probado. Mas dime, ¿dónde crece el árbol? ¿A qué distancia de aquí? Pues muchos son los árboles de Dios que crecen en el Paraíso, y variados, aún desconocidos para nosotros; en tal abundancia radica nuestra elección, que deja una mayor reserva de fruto intacto, colgando aún incorruptible, hasta que los hombres crezcan para su provisión, y más manos ayuden a descargar a la Naturaleza de su parto”.