era el desasosiego, profundos los gemidos; la Desesperación atendía a los enfermos, más atareada de lecho en lecho; y sobre ellos la triunfante Muerte su dardo agitaba, mas demoraba el golpe, aunque invocada a menudo con votos, como su supremo bien y esperanza final. Vista tan horrenda, ¿qué corazón de roca pudo largo tiempo contemplar sin lágrimas? Adán no pudo, sino que lloró, aunque no nacido de mujer: la compasión doblegó su hombría mejor, y lo entregó al llanto un tiempo, hasta que pensamientos más firmes refrenaron el exceso, y, apenas recuperando las palabras, reanudó su queja:
“¡Oh mísero linaje humano, a qué caída Degradado, a qué estado infeliz reservado! Mejor sería acabar aquí sin nacer. ¿Por qué se da la vida Para ser así arrancada de nosotros? Más bien, ¿por qué Nos es así impuesta? ¿Quién, si supiéramos Lo que recibimos, aceptaría la vida ofrecida, O no rogaría pronto por deponerla, Contento con ser así despedido en paz? ¿Puede acaso La imagen de Dios en el Hombre, creada antaño Tan hermosa y erguida, aunque desde entonces culpable, Ser degradada a tales sufrimientos repugnantes Bajo inhumanos dolores? ¿Por qué no habría de estar el Hombre, Conservando aún en parte la semejanza divina, Libre de tales deformidades, Y exento por amor de la imagen de su Creador?”
“La imagen de su Creador —respondió Miguel—, entonces los abandonó, cuando a sí mismos se vilipendiaron por servir al Apetito indómito, y tomaron la imagen de aquel a quien servían —vicio bestial, inductor principal del pecado de Eva. Por tanto, tan abyecto es su castigo, que desfigura no la semejanza de Dios, sino la suya propia; o, si es la de él, afeada por ellos mismos al pervertir las reglas sanas de la Naturaleza pura en repugnante enfermedad; merecidamente, puesto que ellos la imagen de Dios no reverenciaron en sí mismos.”
—Lo juzgo justo —dijo Adán—, y me someto. Mas ¿no hay aún otro modo, fuera de