fin, perdidos en laberintos errantes. Sobre el bien y el mal entonces mucho argüían, sobre la felicidad y la miseria final, pasión y apatía, y gloria y deshonra, ¡vana sabiduría todo, y falsa filosofía! Mas con un hechizo placentero podían encantar el dolor por un tiempo o la angustia, y excitar la falaz esperanza, o armar el pecho endurecido con paciencia obstinada cual con triple acero.
Otra parte, en escuadrones y densas bandas, en audaz empresa para explorar a lo ancho ese sombrío mundo, por si acaso algún clima pudiera brindarles más fácil habitación, dirigen en cuatro direcciones su marcha volante, a lo largo de las riberas de cuatro ríos infernales que vierten en el lago ardiente sus funestas corrientes: el aborrecido Estigia, el torrente del odio mortal; el triste Aqueronte de dolor, negro y profundo; Cocito, llamado así por la fuerte lamentación que se escucha en la funesta corriente; el fiero Flegetonte, cuyas olas de fuego torrencial inflaman de ira.
Lejos de estos un lento y mudo río, el Leteo, el río del olvido, rueda su laberinto de agua, del cual quien bebe al punto su anterior estado y ser olvida, olvida pena y dicha, placer y dolor. Más allá de este abismo un continente helado yace oscuro y agreste, azotado por perpetuas tormentas de torbellino y fiero granizo, que en tierra firme no se deshacen, sino que se acumulan y parecen ruinas de antigua fábrica; todo lo demás, nieve profunda y hielo, un golfo tan profundo como aquella ciénaga serboniana entre Damiata y el viejo monte Casio, donde ejércitos enteros se han hundido: el aire abrasador arde con hielo, y el frío obra el efecto del fuego.
Allí, por Furias de harpías pies arrastrados, a ciertas revoluciones todos los condenados son traídos; y sienten por turno el amargo cambio de fieros extremos, extremos por el cambio más fieros, de lechos de fuego devorador a pasar hambre en el hielo su suave calidez etérea, y allí a penar inmóviles, fijos, y congelados en torno períodos de tiempo; de allí