Como cuando un buitre criado en el Imao, cuya cordillera nevada limita al nómada tártaro, desplazándose desde una región escasa de presas para devorar la carne de corderos o cabritos recién nacidos en colinas donde pastan los rebaños, vuela hacia los manantiales del Ganges o el Hidaspes, ríos indios; pero en su camino se posa en las llanuras estériles de Sericana, donde los chinos impulsan con velas y viento sus ligeros carros de bambú: Así, sobre este ventoso mar de tierra, el Demonio caminaba de un lado a otro solo, empeñado en su presa; solo, pues ninguna otra criatura en este lugar, viva o inerte, podía hallarse — ninguna aún; pero en adelante una gran cantidad desde la Tierra volaría aquí arriba como vapores etéreos de todas las cosas transitorias y vanas, cuando el pecado hubo llenado con vanidad las obras de los hombres: tanto todas las cosas vanas, como todos aquellos que en cosas vanas construyeron sus necias esperanzas de gloria o fama duradera, o de felicidad en esta o la otra vida.
Todos los que en la tierra hallaron su galardón, los frutos de penosa superstición y ciego celo, que no buscan más que la alabanza de los hombres, hallan aquí su justa retribución, tan vacía como sus obras; todas las obras inconclusas de la mano de la Naturaleza, abortivas, monstruosas, o mal combinadas, disueltas en la Tierra, vuelan hacia aquí, y en vano, hasta la disolución final, vagan aquí; no en la vecina luna, como algunos han soñado: esos campos argénteos albergan a moradores más probables, santos trasladados, o Espíritus medios, entre la especie angélica y la humana.
Acá, de hijos e hijas mal unidos nacidos, primero de aquel mundo antiguo vinieron los gigantes, con muchas vanas hazañas, aunque entonces renombrados; los constructores luego de Babel en la llanura de Senaar, que aún con vano designio nuevas Babeles, si tuvieran con qué, alzarían; otros vinieron solos: aquel que, por ser tenido por dios, saltó insensato a las llamas del Etna, Empédocles; y el que, por gozar del Eliseo de Platón, saltó al mar, Cleótombro; y muchos más, demasiados, embriones e idiotas, ermitaños y frailes, blancos, negros y grises, con toda su chuchería.