Así hemos visto el oxígeno en estado libre y en varios compuestos de diferentes grados de estabilidad, desde las sales inestables, como la sal de Berthollet y el salitre, hasta los compuestos de silicio más estables, tales como los que existen en el granito.
Vimos una gradación totalmente similar de estabilidad en los compuestos del agua y del hidrógeno. En todos sus aspectos, el oxígeno, como elemento o sustancia simple, sigue siendo el mismo por muy variados que sean sus estados químicos, del mismo modo que una sustancia puede aparecer en muchos estados físicos de agregación diferentes.
Pero nuestra noción de la inmensa variedad de los estados químicos en los que puede presentarse el oxígeno no se comprendería por completo si no nos familiarizáramos con él en la forma en que se manifiesta en el ozono y en el peróxido de hidrógeno. En estos es más activo, su energía parece haber aumentado. Ilustran nuevos aspectos de las correlaciones químicas, y la variedad de las formas en que la materia puede aparecer se destaca con claridad.
Examinaremos, por tanto, estas dos sustancias con cierto detalle.
Notas al pie: