= Hg 2 OCl 2 + Cl 2 O. En este caso se obtiene un compuesto de óxido de mercurio con cloruro de mercurio, o el llamado oxicloruro de mercurio: Hg 2 OCl 2 = HgO + HgCl 2 . Este es insoluble en agua y no se ve afectado por el anhídrido hipocloroso, de modo que la solución contendrá únicamente ácido hipocloroso, aunque la mayor parte de este se desdobla en el anhídrido y el agua.
El monóxido de cloro, que corresponde a la lejía y a las sales hipoclorosas, al contener como contiene los dos elementos oxígeno y cloro, constituye un ejemplo característico de un compuesto de elementos que, en la mayoría de los casos, actúan químicamente de manera análoga.
El monóxido de cloro, tal como se prepara a partir de una disolución acuosa mediante la extracción de agua o por la acción de cloro seco sobre óxido de mercurio frío, es, a la temperatura ordinaria, un gas o vapor que se condensa en un líquido rojo que hierve a +20° y que da un vapor cuya densidad (43 referido al hidrógeno) muestra que 2 vol. de cloro y 1 vol. de oxígeno dan 2 vol. de monóxido de cloro.
En forma anhidra, el gas o líquido explota fácilmente, dividiéndose en cloro y oxígeno. Esta explosividad está determinada por el hecho de que se desprende calor en la descomposición en una cantidad de unas 15 000 unidades de calor para el Cl2O.37
La explosión puede incluso tener lugar espontáneamente, y también en presencia de muchas sustancias oxidables (por ejemplo, azufre, compuestos orgánicos, etc.), pero la disolución, aunque inestable y con una fuerte tendencia oxidante, no explota.38
Es evidente que puede suponerse la presencia de ácido hipocloroso, HClO, en una disolución acuosa de Cl2O, ya que Cl2O + H2O = 2HClO.
El ácido hipocloroso, sus sales y el monóxido de cloro sirven de transición entre el ácido clorhídrico, los cloruros y el cloro, y toda una serie de compuestos que contienen los mismos elementos combinados con una cantidad aún mayor de oxígeno. Los óxidos superiores del cloro, tal como indica su origen, están estrechamente relacionados con el ácido hipocloroso y sus sales: