Además, muchos elementos existen bajo varias formas visibles, mientras que el elemento intrínseco contenido en estas diversas formas es algo que no está sujeto a cambio.
Así, el carbono se presenta como carbón vegetal, grafito y diamante, pero aun así el elemento carbono por sí solo, contenido en cada uno, es uno y el mismo. El anhídrido carbónico contiene carbono, y no carbón vegetal, ni grafito, ni el diamante.
Los elementos por sí solos, aunque no todos ellos, poseen el peculiar brillo, la opacidad, la maleabilidad y la gran conductividad térmica y eléctrica que son propias de los metales y de sus combinaciones mutuas. Pero ni mucho menos todos los elementos son metales. Aquellos que no poseen las propiedades físicas de los metales se denominan no metales (o metaloides). Sin embargo, es imposible trazar una línea de demarcación estricta entre metales y no metales, ya que existen muchas sustancias intermedias. * Así, el grafito, con el que se fabrican los lápices, es un elemento con el brillo y otras propiedades de un metal; pero el carbón vegetal y el diamante, que están compuestos por la