Si un manantial salado, o el agua salada bombeada de pozos de sondeo, contiene poca sal, entonces la primera concentración de la solución natural no se realiza mediante el costoso consumo de combustible, sino por el método más económico de evaporación por medio del viento. Con este fin se construyen los llamados graduadores: consisten en cobertizos largos y elevados, que a veces tienen varias verstas de longitud y por lo general se extienden en dirección perpendicular al curso habitual del viento en la región. Estos están abiertos por los lados y llenos de broza, como se muestra en la fig. 64. Por la parte superior corren artesas, A B, C D, hacia las cuales se bombea el agua salada. Al fluir desde estas artesas, a través de las aberturas, a, el agua se esparce sobre la broza y se distribuye en una capa delgada sobre ella, de modo que presenta una superficie muy grande para la evaporación, como consecuencia de lo cual se concentra rápidamente en días cálidos o ventosos. Después de gotear sobre la broza, la solución se acumula en un depósito bajo el graduador, desde donde suele ser bombeada por las bombas P P′, y se hace pasar de nuevo por segunda y tercera vez a través del graduador, hasta que la solución alcanza un grado de concentración en el que resulta rentable extraer la sal mediante calefacción