El volumen de la mezcla permanece inalterado. El cloruro de metilo que se forma es un gas. Si se separa del ácido clorhídrico (es soluble en ácido acético, en el cual el ácido clorhídrico es apenas soluble) y se vuelve a mezclar con cloro, entonces puede someterse a una nueva sustitución metaléptica: el segundo átomo de hidrógeno puede ser sustituido por cloro, y se obtendrá una sustancia líquida, CH2Cl2, llamada cloruro de metileno. Del mismo modo, la sustitución puede continuarse aún más, y se producirán el CHCl3, o cloroformo, y por último el tetracloruro de carbono, CCl4.
De estas sustancias, la más conocida es el cloroformo, debido a que se forma a partir de muchas sustancias orgánicas (por la acción del polvo de blanqueo) y a que se utiliza en medicina como anestésico; el cloroformo hierve a 62° y el tetracloruro de carbono a 78°. Ambas son líquidos incoloros y odoríferos, más pesados que el agua. La sustitución progresiva del hidrógeno por el cloro es así evidente, y puede verse claramente que las descomposiciones dobles se llevan a cabo entre cantidades moleculares de la sustancia, es decir, entre volúmenes iguales en estado gaseoso.
Tetracloruro de carbono, que se obtiene por la metalepsis del gas de los pantanos, no puede obtenerse directamente del cloro y el carbono, pero puede obtenerse a partir de ciertos compuestos de carbono —por ejemplo, del bisulfuro de carbono— si su vapor mezclado con cloro se hace pasar a través de un tubo rojo incandescente. Tanto el azufre como el carbono se combinan entonces con el cloro. Es evidente que por metalepsis última se puede obtener un cloruro de carbono correspondiente a partir de cualquier hidrocarburo; de hecho, el número de cloruros de carbono CnCl2m ya conocidos es muy grande.
Por regla general, los caracteres químicos fundamentales de los hidrocarburos no se alteran por metalepsis; es decir, si se toma una sustancia neutra, el producto de la metalepsis también es una sustancia neutra, o si se toma un ácido, el producto de la metalepsis posee asimismo propiedades ácidas. Incluso la forma cristalina no pocas veces permanece inalterada tras la metalepsis. La metalepsis del ácido acético, CH 3 ·COOH, es históricamente la más importante. Contiene tres de los átomos de hidrógeno del gas de los pantanos, estando el cuarto reemplazado por carboxilo y, por consiguiente, por la acción del cloro da tres productos de metalepsis (según la cantidad de cloro y las condiciones bajo las cuales tiene lugar la reacción): ácidos monocloroacético, dicloroacético y tricloroacético —CH 2 Cl·COOH, CHCl 2 ·COOH y CCl 3 ·COOH—; todos ellos, al igual que el ácido acético, son monobásicos. Los productos resultantes de la metalepsis, al contener un elemento que actúa tan fácilmente sobre los metales como el cloro, poseen la posibilidad de alcanzar una mayor complejidad de moléculas de la que el hidrocarburo original es a menudo incapaz en modo alguno. Así, al tratar con un álcali (o primero con una sal y luego con un álcali, o con un óxido básico y agua, etc.), el cloro forma una sal con su metal, y el radical hidroxilo toma el lugar del cloro; por ejemplo, se obtiene CH 3 ·OH a partir de CH 3 Cl. Por la acción de derivados metálicos de hidrocarburos —por ejemplo, CH 3 Na—, el cloro también da una sal, y el radical hidrocarburo —por ejemplo, CH 3 — toma el lugar del cloro. De esta manera, o de una similar, se obtiene CH 3 ·CH 3 (o C 2 H 6 ) a partir de CH 3 Cl, y C 6 H 5 ·CH 3 a partir de C 6 H 6 . Los productos de metalepsis también reaccionan a menudo con el amoníaco, formando ácido clorhídrico (y a partir de este, NH 4 Cl) y una amida; es decir, el producto de metalepsis con el radical amoníaco NH 2 , etc., en el lugar del cloro.