Y entonces, de repente, se vio interrumpido por un ruido. Yo había encontrado a uno de los hombres honrados; bien, pues en ese mismo instante llegó la noticia de otro. Allá lejos, en el pantano, se oyó de repente un sonido parecido a un grito de ira, luego otro inmediatamente después y, a continuación, un grito horrible y prolongado. Las rocas del catalejo lo repitieron una veintena de veces; toda la bandada de pájaros de los pantanos se alzó de nuevo, oscureciendo el cielo con un zumbido simultáneo; y mucho después de que aquel alarido de muerte aún resonara en mi cerebro, el silencio había restablecido su imperio, y solo el susurro de las aves al descender y el estruendo del oleaje lejano perturbaban la modorra de la tarde.
Tom había dado un salto ante el sonido, como un caballo al sentir la espuela; pero Silver no había pestañeado. Permanecía donde estaba, apoyándose ligeramente en su muleta, observando a su compañero como una serpiente a punto de saltar.
“¡John!”, dijo el marinero, extendiendo la mano.
—¡Manos fuera! —gritó Silver, dando un salto atrás de una yarda, según me pareció, con la velocidad y seguridad de un gimnasta entrenado.
—Tócala si quieres, John Silver —dijo el otro—. Es una conciencia negra la que puede hacer que me temas. Pero, ¡en el nombre del cielo!, dime, ¿qué fue eso?
“¿Eso?”, replicó Silver, con una sonrisa forzada, pero más cauto que nunca, con el ojo reducido a un simple punto en su gran rostro, pero brillando como un fragmento de vidrio. “¿Eso? Oh, supongo que será Alan”.
Y ante esto, el pobre Tom saltó como un héroe.
—¡Alan! —gritó—. ¡Que descanse su alma como buen marino! Y en cuanto a ti, John Silver, compañero mío has sido durante mucho tiempo,