—Doctor Livesey —dijo—, ¿en cuántas semanas esperan el armador y usted la goleta?
Le dije que no se trataba de semanas, sino de meses; que si a finales de agosto no habíamos regresado, Blandly debía mandar a buscarnos, pero ni antes ni después.
«Puedes calcularlo tú mismo», le dije.
—Pues sí —replicó el capitán, rascándose la cabeza—, y haciendo un gran cálculo, señor, de todos los dones de la Providencia, diría que vamos bastante ceñidos.
—¿Qué quieres decir? —pregunté.
—Es una pena, señor, que hayamos perdido esa segunda carga. A eso me refiero —respondió el capitán—. En cuanto a la pólvora y la munición, nos bastará. Pero las raciones son escasas, muy escasas; tan escasas, doctor Livesey, que tal vez estemos mejor sin esa boca extra.
Y señaló el cadáver debajo de la bandera.
En ese mismo instante, con un rugido y un silbido, una bala de cañón pasó muy por encima del tejado del blocao y fue a caer con fuerza mucho más allá, en el bosque.
—¡Oho! —dijo el capitán—. ¡Fuego a discreción! Bien poca pólvora os queda ya, muchachos.
En el segundo intento la puntería fue mejor y la pelota descendió dentro de la empalizada, levantando una nube de arena, pero sin causar más daños.
—Capitán —dijo el caballero—, la casa es completamente invisible desde el barco. Debe de ser a la bandera a la que están apuntando. ¿No sería más prudente arriarla?