No estaba a cien yardas de ella cuando el viento sopló de nuevo con estrépito; se abarloó a la amura de babor y volvió a zarpar, inclinándose y rozando el agua como una golondrina.
Mi primer impulso fue de desesperación, pero el segundo tendía hacia el gozo. Fue girando hasta ponerse de costado respecto a mí, y siguió girando hasta cubrir la mitad, luego las dos terceras partes y después las tres cuartas partes de la distancia que nos separaba. Podía ver las olas rompiendo en espuma blanca bajo su roda. Inmensamente alta me pareció desde mi baja posición en la coracaja.
Y entonces, de repente, empecé a comprender. Apenas tuve tiempo de pensar—apenas tiempo de actuar y salvarme. Estaba en la cresta de una ola cuando la goleta se inclinó sobre la siguiente. El botalón estaba sobre mi cabeza. Me puse en pie y salté, hundiendo la coracola bajo el agua. Con una mano me así al foque, mientras mi pie quedó encajado entre el estay y la brión, y mientras seguía aferrado allí jadeando, un golpe sordo me indicó que la goleta había arremetido contra la coracola y la había golpeado, y que me había quedado sin retirada en la Hispaniola.