I

Arriate la Jolly Roger

Apenas había logrado tomar posición en el bauprés cuando el foque volante dio una sacudida y se infló amurado a la otra banda con una detonación seca como la de un disparo. La goleta tembló hasta la quilla por la inversión, pero al momento siguiente, al seguir tirando las otras velas, el foque volvió a sacudirse y quedó colgando inactivo.

Esto casi me había arrojado al mar, y ahora no perdí el tiempo, volví a gatas por el bauprés y caí de cabeza en la cubierta.

Me encontraba en el costado de sotavento del castillo de proa, y la mayor, que aún tenía viento, me ocultaba una cierta porción de la cubierta de popa.

No se veía ni un alma. Los tablones, que no habían sido fregados desde el motín, mostraban la huella de muchos pies; y una botella vacía, rota por el cuello, rodaba de un lado a otro como un ser vivo en los imbornales.

De pronto, la Hispaniola quedó proa al viento. Los foques a mis espaldas chasquearon con fuerza; el timón dio un golpe seco; todo el barco dio una sacudida y un estremecimiento nauseabundos; y en el mismo instante la botavara se desvió hacia el centro, con la escota crujiendo en las poleas, y me dejó ver la cubierta de babor a popa.

Allí estaban los dos centinelas, sin duda alguna; Gorro Rojo de espaldas, tan rígido como una palanca de cabrestante, con los brazos extendidos como los de un crucifijo y los dientes asomando por entre los labios