Habíamos corrido con los alisios para barloventear la isla que buscábamos —no se me permite ser más explícito— y ahora íbamos en su busca con una atenta vigilia día y noche.
Era casi el último día de nuestro viaje de ida, según el cálculo más amplio; en algún momento de aquella noche, o a más tardar antes del mediodía del día siguiente, avistaríamos la Isla del Tesoro.
Navegábamos rumbo sur-suroeste, con un viento constante por el través y el mar en calma. La Hispaniola se balanceaba con firmeza, sumergiendo de vez en cuando el botalón con una estela de rociones. Todas las velas tiraban bien, tanto abajo como arriba; todos estaban de excelente humor, porque ya estábamos tan cerca del final de la primera parte de nuestra aventura.
Ahora, justo después de la puesta del sol, cuando todo mi trabajo había terminado y me dirigía a mi litera, se me ocurrió que me apetecería una manzana.
Subí corriendo a cubierta. Toda la guardia estaba en proa oteando en busca de la isla. El hombre al timón vigilaba el pujamen de la vela y silbaba suavemente para sus adentros, y ese era el único ruido, aparte del susurro del mar contra la proa y alrededor de los costados del barco.
Me metí de cuerpo entero en el barril de manzanas, y descubrí que apenas quedaba una; pero, sentándome allí en la oscuridad, entre el rumor de las aguas y el movimiento de balanceo del barco, me había dormido o estaba a punto de hacerlo, cuando un hombre robusto se sentó con bastante estrépito muy cerca. El barril se estremeció al apoyar él sus espaldas contra este, y estuve a punto de dar un salto cuando el hombre comenzó a hablar. Era la voz de Silver, y, antes de haber oído una docena de palabras, no me habría dejado ver por nada del mundo, sino que me quedé allí,