exacta cosa que estaba haciendo. Me pareció tan evidente, en este caso, que no podía imaginar cómo iba a aplacar la ira de ellos. Pero él valía el doble que todos los demás juntos, y su victoria de la noche anterior le había otorgado una enorme preponderancia en sus mentes. Los llamó a todos los necios y tontos que uno pueda imaginar, dijo que era necesario que yo hablara con el doctor, les sacudió el mapa en las caras y les preguntó si podían permitirse romper el tratado el mismo día en que partían en busca del tesoro.
—¡No, rayos y centellas! —gritó—, ¡seremos nosotros quienes rompamos el tratado cuando llegue el momento; y hasta entonces me encargaré de embaucar a ese doctor, aunque tenga que untarle las botas con brandy!
Y entonces les mandó que encendieran el fuego, y salió dando trancos sobre su muleta, con la mano en mi hombro, dejándolos desconcertados y callados por su locuacidad más que convencidos.
—Despacio, muchacho, despacio —dijo—. Podrían volverse contra nosotros en un abrir y cerrar de ojos si nos vieran apurados.
Muy deliberadamente, pues, avanzamos por la arena hasta donde el doctor nos aguardaba al otro lado del fuerte, y tan pronto como estuvimos a una distancia prudente para hablar, Silver se detuvo.
—Tomará nota de esto aquí también, doctor —dijo—, y el muchacho le contará cómo le salvé la vida, y cómo me destituyeron por ello también, y de eso puede estar seguro. Doctor, cuando un hombre navega tan cerca del viento como yo —jugando a la rayuela con el último aliento de su cuerpo, por decirlo así—, ¡tal vez no le parezca demasiado pedirle una buena palabra! Tenga la amabilidad de recordar que ahora no es solo mi vida, es la de ese muchacho también; y hábleme con amabilidad, doctor, y deme un poco de esperanza para seguir adelante, por amor a la misericordia.