Continuación del relato del doctor: Cómo fue abandonado el barco
Eran aproximadamente las dos menos cuarto—tres campanadas en la jerga marinera—, cuando los dos botes partieron hacia tierra desde la Hispaniola. El capitán, el chalán y yo estábamos conversando sobre la situación en el camarote. De haber soplado un soplo de viento, habríamos caído sobre los seis amotinados que se habían quedado a bordo con nosotros, cortado el cable y escapado mar adentro. Pero el viento faltaba; y, para colmo de nuestra impotencia, bajó Hunter con la noticia de que Jim Hawkins se había metido en un bote y se había ido a tierra con los demás.
Nunca se nos había ocurrido dudar de Jim Hawkins, pero temíamos por su seguridad. Con la disposición en que se hallaban los hombres, parecía una moneda al aire que volviéramos a ver al muchacho.
Corrimos a la cubierta. La brea burbujeaba en las juntas; el repugnante hedor del lugar me revuelve el estómago; si alguna vez un hombre olió a fiebre y disentería, fue en aquel fondeadero abominable.
Los seis bribones estaban sentados refunfuñando bajo una vela en el castillo de proa; en la orilla se podían ver los botes amarrados, y un hombre sentado en cada uno, cerquita de donde desemboca el río. Uno de ellos estaba tildando el «Lillibullero».
La espera era una tensión, y se decidió que Hunter y yo debíamos ir a tierra con el bote de brío, en busca de información.
Los botes se habían escorado hacia la derecha, pero Hunter y yo entramos en línea recta, en dirección al fortín que aparecía en la carta.