El viaje del Coracle

Era ya pleno día cuando me desperté y me encontré bamboleándome en el extremo sudoeste de la Isla del Tesoro. El sol ya había salido, pero aún estaba oculto a mi vista tras la gran mole del catalejo, que por este lado descendía casi hasta el mar en acantilados formidables.

Haulbowline Head y Mizzenmast Hill estaban a mi codo, el cerro pelado y oscuro, el cabo ceñido de acantilados de cuarenta o cincuenta pies de altura y orlado por grandes masas de rocas caídas. Apenas me encontraba a un cuarto de milla mar adentro, y mi primer pensamiento fue remar hacia la costa y desembarcar.

Esa idea pronto fue abandonada. Entre las rocas caídas, las rompientes brotaban y mugían; fuertes reverberaciones, pesados rociados que volaban y caían, se sucedían de segundo en segundo; y me vi a mí mismo, si me aventuraba más cerca, estrellado hasta la muerte contra la costa agreste o gastando mis fuerzas en vano para escalar los acantilados amenazantes.

Y no era eso todo, pues apiñados sobre mesas planas de roca, o dejándose caer al mar con fuertes estruendos, contemplé enormes monstruos lodosos —como caracoles blandos, por decirlo así, de increíble tamaño—, dos o tres veintenas de ellos juntos, haciendo que las rocas resonaran con sus ladridos.

He comprendido desde entonces que eran leones marinos y totalmente inofensivos. Pero su aspecto, sumado a la dificultad de la costa y a la fuerte resaca, bastó y sobró para causarme aversión hacia aquel