—¡Compañeros de travesía! —exclamó—. Estoy aquí para conseguir ese botín, y no me van a vencer ni hombres ni diablos. Jamás le tuve miedo a Flint en vida y, ¡por los clavos de Cristo!, lo enfrentaré muerto. Hay setecientos mil libras a menos de un cuarto de milla de aquí. ¿Cuándo se ha visto que un caballero de fortuna le dé la espalda a semejante cantidad de dólares por un viejo marinero borracho de jeta azul... y encima
Pero no había indicios de un despertar del valor en sus seguidores; más bien, por el contrario, de un terror creciente ante la irreverencia de sus palabras.
—¡Alto ahí, John! —dijo Merry—. No te metas con los espíritus.
Y los demás estaban demasiado aterrorizados para responder. Habrían huido por separado de haberse atrevido, pero el miedo los mantenía unidos y muy cerca de John, como si su intrepidez los ayudara. Él, por su parte, ya había logrado dominar bastante su debilidad.
“¿Espíritu? Bueno, tal vez —dijo—.
Pero hay una cosa que no me cuadra. Había un eco. Ahora bien, ningún hombre ha visto jamás un espíritu con sombra. Bueno, entonces, ¿qué hace teniendo un eco, me gustaría saber? Eso no es natural, desde luego”.
Este argumento me pareció bastante débil. Pero nunca se sabe qué puede impresionar a los supersticiosos y, para mi sorpresa, George Merry se sintió muy aliviado.
—Pues eso es así —dijo—. Tienes la cabeza bien puesta sobre los hombros, John, y no hay duda. ¡Virad el barco, muchachos! Esta maldita tripulación va por el buen rumbo equivocado, creo yo. Y ahora que lo