perseguirme. Al final, sin embargo, se metió de lleno en el ojo del viento, quedó completamente contrapuesta y se detuvo allí un momento, indefensa, con las velas temblando.
—¡Torpes muchachos! —dije—, todavía deben de estar borrachos como cubas. Y pensé en cómo el capitán Smollett los habría puesto a saltar.
Entre tanto, la goleta fue cayendo poco a poco y volvió a llenarse en otro bordo, navegó velozmente durante un minuto más o menos, y se detuvo una vez más, exactamente proa al viento.
Una y otra vez se repitió esto. De un lado a otro, de arriba abajo, al norte, sur, este y oeste, la Hispaniola navegaba dando bandazos y carreras, y en cada repetición terminaba como había empezado, con las velas flameando ociosamente.
Me quedó claro que nadie la estaba gobernando. Y, si era así, ¿dónde estaban los hombres? O bien estaban borrachos perdidos, o la habían abandonado, pensé, y tal vez, si conseguía subir a bordo, podría devolver la embarcación a su capitán.
La corriente arrastraba el coraito y la goleta hacia el sur a la misma velocidad. En cuanto a la navegación de esta última, era tan errática e intermitente, y quedaba tan a menudo aproada al viento, que ciertamente no ganaba nada, cuando no perdía terreno.
Si tan solo me hubiera atrevido a incorporarme y remar, estaba seguro de que podría alcanzarla. El plan tenía un aire de aventura que me inspiraba, y la idea del barril de agua junto a la entrada de proa duplicaba mi creciente valor.
Me levanté, fui recibido casi al instante por otra nube de roiones, pero esta vez mantuve mi propósito y me dispuse con todas mis fuerzas y precaución a remar tras la Hispaniola sin timón. Una vez embarqué un