su capricho»; luego estaban «Sr. W. Bones, segundo», «No más ron», «Fuera de Cayo Palma lo pillóo», y algunos otros trozos, en su mayoría palabras sueltas e ininteligibles. No pude evitar preguntarme quién sería el que lo había «pillado», y qué sería eso que había «pillado». Una puñalada por la espalda, con toda probabilidad.
—No hay mucha instrucción ahí —dijo el doctor Livesey mientras seguía adelante.
Las siguientes diez o doce páginas estaban llenas de una curiosa serie de asientos. Había una fecha en un extremo de la línea y en el otro una suma de dinero, como en los libros de cuentas corrientes; pero en lugar de texto explicativo, solo un número variable de cruces entre ambos.
El 12 de junio de 1745, por ejemplo, una suma de setenta libras claramente se había adeudado a alguien, y no había más que seis cruces para explicar el motivo.
En unos pocos casos, desde luego, se añadía el nombre de un lugar, como «Offe Caraccas»; o simplemente el registro de la latitud y la longitud, como «62° 17′ 20″, 19° 2′ 40″».
El registro duró casi veinte años, y la cuantía de los distintos asientos fue aumentando con el tiempo, hasta que al final se calculó un gran total, tras cinco o seis sumas erróneas, con estas palabras añadidas: «Bones, su fortuna».
—No le veo ni pies ni cabeza a esto —dijo el doctor Livesey.
—La cosa está más clara que la luz del mediodía —exclamó el caballero—. Este es el libro de cuentas del canalla de corazón negro. Estas cruces representan los nombres de los barcos o ciudades que hundieron o saquearon. Las sumas corresponden a la parte del sinvergüenza, y donde