abiertos; Israel Hands apoyado contra la borda, con la barbilla contra el pecho, las manos abiertas ante sí sobre la cubierta y el rostro tan pálido, bajo su bronceado, como una vela de sebo.
Durante un rato el barco siguió corcoveando y dando bandazos como un potro chúcaro, con las velas inflándose, ora en una amura, ora en otra, y la botavara oscilando de un lado a otro hasta que el mástil crujía con fuerza bajo la tensión. De vez en cuando, además, caía una nube de ligeros rociones sobre la borda, y se sentía un fuerte golpe de la proa contra el oleaje—un tiempo mucho peor del que hacía esta gran embarcación aparejada que mi coracle casero y desequilibrado, que ahora yacía en el fondo del mar.
A cada salto de la goleta, Red-cap se deslizaba de un lado a otro; pero —lo que era espantoso de contemplar— ni su postura ni su fija sonrisa que mostraba los dientes se alteraban lo más mínimo con aquel trato brusco. A cada salto, además, Hands parecía hundirse aún más en sí mismo y asentarse sobre la cubierta, con los pies deslizándose cada vez más hacia afuera y todo el cuerpo inclinado hacia la popa, de modo que su rostro fue ocultándose de mí poco a poco; y al fin ya no pude ver nada más allá de su oreja y el rizo deshilachado de una patilla.
Al mismo tiempo observé, alrededor de ambos, salpicaduras de sangre oscura sobre las tablas, y comencé a convencerme de que se habían matado el uno al otro en su furia borrachera.
Mientras yo estaba así mirando y preguntándome, en un momento de calma en que el barco estaba quieto, Israel Hands se volvió en parte y, con un gemido bajo, se retorció de nuevo hasta adoptar la postura en la que lo había visto por primera vez. El gemido, que hablaba de dolor y de debilidad mortal, y la forma en que se le colgaba la mandíbula, me llegaron al alma. Pero cuando recordé la conversación que había escuchado desde el barril de manzanas, toda la compasión me abandonó.
Caminé hacia la popa hasta llegar al palo mayor.