—Querida jovencita, me temo que ya no puedo hacer nada más. Todas nuestras pistas se han disipado en el aire. Puede creerme cuando le digo que no queda nada por hacer. Si surgiera algo, estaré encantado de asesorarla en todo lo que pueda.
Sus palabras le produjeron a Tuppence una sensación extraordinariamente desolada.
“Supongo que tienes razón —dijo ella—; de cualquier manera, muchas gracias por intentar ayudarnos. Adiós”.
Julius se inclinaba sobre el coche.
Una piedad momentánea apareció en los agudos ojos de Sir James, mientras contemplaba el rostro abatido de la muchacha.
—No se desconsuele tanto, señorita Tuppence —dijo en voz baja—. Recuerde que el tiempo de vacaciones no siempre es solo para jugar. A veces uno se las apaña para hacer también algo de trabajo.
Algo en su tono hizo que Tuppence levantara la vista de golpe. Él negó con la cabeza con una sonrisa.
“No, no diré más. Gran error decir demasiado. Recuérdalo. Nunca digas todo lo que sabes—ni siquiera a la persona que mejor conoces. ¿Entendido? Adiós”.
Se alejó a grandes zancadas. Tuppence se quedó mirándolo fijamente. Estaba empezando a comprender los métodos de Sir James. Ya antes le había lanzado una pista de la misma manera descuidada.
¿Era esto una pista? ¿Qué había exactamente detrás de esas últimas y breves palabras? ¿Quería decir que, después de todo, no había abandonado el caso; que, en secreto, seguiría trabajando en él mientras—