principio solo le había agradecido que fuera tan amable conmigo; pero durante todo ese tiempo sentí que había algo en ella que no me gustaba, y en el barco irlandés la vi hablando con unos hombres de aspecto extraño, y por la forma en que miraban comprendí que hablaban de mí. Recordé que había estado muy cerca de mí en el Lusitania cuando el señor Danvers me entregó el paquete, y que antes de eso había intentado hablar con él una o dos veces. Empecé a asustarme, pero no veía muy bien qué hacer.
“Tuve la loca idea de bajarme en Holyhead y no seguir hacia Londres ese día, pero pronto vi que eso sería una absoluta tontería. Lo único que podía hacer era actuar como si no hubiera notado nada y confiar en que todo saliera bien. No veía cómo podían atraparme si estaba alerta. Una cosa ya la había hecho como precaución: abrir de un tajo el paquete de impermeable y sustituir el contenido por papel en blanco, para luego volver a coserlo. Así que, si alguien lograba robármelo, no importaría.
“Lo que debía hacer con el original me preocupaba enormemente. Por fin lo desdoblé por completo —solo tenía dos hojas— y lo puse entre dos de las páginas de anuncios de una revista. Pegué las dos páginas entre sí por el borde con un poco de goma de mascar de un sobre. Llevaba la revista metida descuidadamente en el bolsillo de mi gabán.
“En Holyhead intenté subir a un vagón con gente que parecía normal, pero de un modo extraño siempre parecía haber una multitud a mi alrededor empujándome y apartándome justo hacia donde no quería ir. Había algo inquietante y aterrador en ello. Al final me encontré, después de todo, en un vagón con la señora Vandemeyer. Salí al pasillo, pero todos los demás vagones estaban llenos, así que tuve que volver y sentarme. Me consolé pensando que había otras personas en el compartimento; había un hombre con muy buen aspecto y su esposa sentados justo enfrente. Así que me sentí casi feliz por ello hasta poco antes de llegar a Londres. Me había echado hacia atrás y cerrado los