—Varias veces millonario —murmuró Kramenin—. Hazlo subir, querido Iván.
La secretaria salió de la habitación una vez más y regresó escoltando a Julius.
—¿El señor Kramenin? —dijo este último de golpe.
El ruso, estudiándolo atentamente con sus ojos pálidos y venenosos, hizo una reverencia.
—Mucho gusto en conocerlo —dijo el estadounidense—. Tengo algunos asuntos muy importantes de los que me gustaría hablar con usted, si pudiera verlo a solas. —Miró ostensiblemente al otro.
“Mi secretario, el señor Grieber, para quien no tengo secretos”.
“Eso podrá ser así, pero yo sí la tengo —dijo Julius con sequedad—. Así que le agradecería que le dijera que sature la marcha”.
—Iván —dijo el ruso con suavidad—, tal vez no te importaría retirarte a la siguiente habitación...
“La siguiente habitación no sirve —interrumpió Julius—. Conozco estas suites ducales, y quiero que esta esté completamente vacía, excepto tú y yo. Mándalo a una tienda a comprar cacahuetes por un chelín”.
Aunque no le agradaban demasiado los modales desenfadados y directos del estadounidense, Kramenin estaba devorado por la curiosidad.
«¿Le llevará mucho tiempo exponer su asunto?»
“Podría ser un trabajo de toda la noche si le cogieras el truco”.
“Muy bien, Iván. No le voy a necesitar más esta tarde. Vaya al teatro; tómese la noche libre”.