consiguiente, ningún vehículo pasaba por allí. La forma sigilosa en que el otro había mirado a su alrededor estimuló la imaginación de Tommy. Desde el refugio del umbral, lo vio subir los peldaños de una casa de aspecto particularmente tétrico y golpear con fuerza, siguiendo un ritmo peculiar, en la puerta. Esta se abrió de inmediato, él intercambió un par de palabras con el portero y luego entró. La puerta volvió a cerrarse de golpe.
Fue en este momento cuando Tommy perdió la cabeza. Lo que debería haber hecho, lo que cualquier hombre en su sano juicio habría hecho, era quedarse pacientemente donde estaba y esperar a que su hombre volviera a salir.
Lo que hizo estuvo totalmente alejado del prudente sentido común que era, por lo general, su característica principal. Algo, según él mismo expresó, pareció romperse en su cerebro. Sin un solo momento de pausa para reflexionar, él también subió los escalones y reprodujo tan fielmente como pudo aquel golpe peculiar.
La puerta se abrió de par en par con la misma prontitud que antes. Un hombre de rostro vil y cabello rapado al cero se encontraba en el umbral.
—¿Y bien? —gruñó él.
Fue en ese momento cuando Tommy empezó a cobrar plena conciencia de su insensatez.
Pero no se atrevió a vacilar. Se aferró a las primeras palabras que le vinieron a la mente.
—¿El señor Brown? —dijo él.
Para su sorpresa, el hombre se hizo a un lado.