Conrad gruñó con impotencia y dijo con reticencia, mientras el hombre de la barba se volvía hacia él de golpe:
“Él dio la orden. ¿Cómo iba a saberlo?”
—Sí —terció Tommy—. ¿Cómo iba a saberlo? No culpen al pobre muchacho. Su apresurada acción me ha dado el placer de verlos a todos cara a cara.
Le pareció que sus palabras causaban cierta inquietud en el grupo, pero el vigilante alemán la sofocó con un ademán de la mano.
—Los hombres muertos no cuentan historias —dijo con calma.
—Ah —dijo Tommy—, ¡pero todavía no estoy muerto!
—Pronto lo serás, amigo mío —dijo el alemán.
Un murmullo de asentimiento provino de los demás.
El corazón de Tommy latió con más fuerza, pero su amabilidad desenfadada no flaqueó.
—Creo que no —dijo con firmeza—. Tendría una gran objeción a morir.
Los tenía desconcertados, se dio cuenta por la expresión en el rostro de su captor.
—¿Puede darnos alguna razón por la cual no debamos condenarle a muerte? —preguntó el alemán.
—Varios —respondió Tommy—. Mira, me has estado haciendo un montón de preguntas. Déjame hacerte una a cambio. ¿Por qué no me mataste enseguida, antes de que recuperara el conocimiento?