Tuppence y Jane salieron huyendo a toda prisa. La casa que buscaban quedaba un poco más abajo. Otros pasos resonaban a sus espaldas. Su respiración se convertía en jadeos ahogados cuando llegaron a la puerta de Sir James. Tuppence se aferró al timbre y Jane al llamador.
El hombre que los había detenido llegó al pie de las escaleras. Por un momento dudó, y al hacerlo se abrió la puerta.
Cayeron juntos en el vestíbulo. Sir James se adelantó desde la puerta de la biblioteca.
«¡Hola! ¿Qué es esto?»
Dio un paso adelante y pasó el brazo alrededor de Jane mientras ella tambaleaba con incertidumbre. La llevó casi en vilo hasta la biblioteca y la tendió en el sofá de cuero. De una licorera de sobremesa sirvió unas gotas de coñac y la obligó a beberlas. Con un suspiro, ella se incorporó, con los ojos todavía desorbitados y asustados.
—Está bien. No temas, hija mía. Estás completamente a salvo.
Su respiración volvió a la normalidad y el color regresaba a sus mejillas. Sir James miró a Tuppence con curiosidad.
—¡Así que no está muerta, señorita Tuppence, ni lo estaba ese muchacho suyo, Tommy!
—A los Jóvenes Aventureros les cuesta mucho morir —presumió Tuppence.
—Eso parece —dijo Sir James con sequedad—. ¿Estoy en lo cierto al pensar que la empresa conjunta ha terminado con éxito y que esta —se volvió hacia la chica del sofá— es la señorita Jane Finn?
Jane se incorporó.