Las palabras salieron como el estampido de una pistola, y Tommy levantó la vista con un sobresalto.
Julius estaba nervioso y excitado. La mano con la que se llevó la copa a los labios temblaba levemente, pero sus ojos sostenían la mirada de Sir James con desafío.
Por un momento pareció que la hostilidad entre ambos iba a estallar en llamas, pero al final Julius bajó los ojos, derrotado.
“Por el momento, supongo que tú mandas”.
—Gracias —dijo el otro—. ¿Quedamos entonces a las diez?
Con una soltura de modales consumada, se volvió hacia Tommy.
—He de confesarle, señor Beresford, que me ha sorprendido bastante verle aquí esta noche. Lo último que supe de usted fue que sus amigos estaban muy preocupados por su seguridad. Hacía varios días que no se sabía nada de usted, y la señorita Tuppence se inclinaba a pensar que se había metido en líos.
—¡Vaya que sí, señor! —Tommy sonrió con nostalgia—. Jamás me he visto en un aprieto mayor en toda mi vida.
Ayudado por las preguntas de sir James, dio un relato abreviado de sus aventuras. El abogado lo miró con renovado interés mientras ponía fin al relato.
—Saliste de un apuro muy bien —dijo con seriedad—. Te felicito. Mostraste muchísimo ingenio y desempeñaste tu papel a la perfección.
Tommy se sonrojó, adquiriendo su rostro un tono similar al de un langostino ante aquel elogio.
—No habría podido escapar de no ser por la chica, señor.