—Oh, no es por eso —soltó Tuppence con una risa casi histérica—. Pero muchas gracias y todo eso, creo que es mejor decir que no.
–Te agradecería que me hicieras el favor de pensártelo hasta mañana.
“No sirve de nada.”
“Aun así, supongo que lo dejaremos así”.
—Muy bien —dijo Tuppence con docilidad.
Ninguno de los dos volvió a hablar hasta que llegaron al Ritz.
Tuppence subió a su habitación. Se sentía moralmente machacada tras su enfrentamiento con la enérgica personalidad de Julius. Sentada frente al espejo, contempló su propio reflejo durante unos minutos.
«Tonta», murmuró Tuppence al fin, haciendo una mueca. «Pequeña tonta. Todo lo que deseas, todo lo que jamás has esperado, y vas y balbuceas un “no” como una pequeña oveja idiota. Es tu única oportunidad. ¿Por qué no la aprovechas? ¿Por qué no la agarras? ¿Por qué no la arrebatas? ¿Qué más quieres?»
Como en respuesta a su propia pregunta, sus ojos se posaron en una pequeña instantánea de Tommy que estaba sobre su tocador en un marco gastado. Por un momento luchó por mantener el autocontrol y, luego, abandonando toda compostura, se la llevó a los labios y prorrumpió en un acceso de sollozos.
“Oh, Tommy, Tommy,” exclamó, “te quiero muchísimo, y tal vez nunca vuelva a verte…”.
Al cabo de cinco minutos, Tuppence se sentó, se sonó la nariz y se apartó el pelo de la cara.