Carshalton Terrace resultó ser una hilera irreprochable de lo que Tuppence llamó «casas de aspecto distinguido».
Tocaron el timbre en el número 27 y una doncella pulcida abrió la puerta. Tenía un aspecto tan respetable que el corazón de Tuppence dio un vuelco. Ante la petición de Tommy de ver al señor Carter, los hizo pasar a un pequeño estudio en la planta baja, donde los dejó.
No había transcurrido ni un minuto, sin embargo, cuando la puerta se abrió y un hombre alto, de rostro afilado como el de un halcón y aire cansado, entró en la habitación.
—¿El señor Y. A.? —dijo, y sonrió. Su sonrisa era decididamente atractiva—. Siéntense, por favor, los dos.
Ellos obedecieron. Él mismo tomó una silla frente a Tuppence y le sonrió con aliento. Había algo en la calidad de su sonrisa que hizo que la habitual presteza de la muchacha la abandonara.
Como él no parecía dispuesto a iniciar la conversación, Tuppence se vio obligada a empezar.
«Queríamos saber... es decir, ¿sería usted tan amable de decirnos todo lo que sepa sobre Jane Finn?»
“¿Jane Finn? ¡Ah!”. El señor Carter pareció reflexionar. “Bueno, la cuestión es: ¿qué sabe usted de ella?”.
Tuppence se irguió.
—No veo que eso tenga nada que ver con el asunto.
“¿No? Pero lo tiene, ya sabe, la verdad es que sí”. Volvió a sonreír con su aire cansado y continuó pensativo: “Así que volvemos a lo mismo. ¿Qué sabe usted de Jane Finn?”.