Mi obra 'Descent of Man' fue publicada en febrero de 1871. Tan pronto como hube adquirido la convicción, en los años 1837 o 1838, de que las especies eran producciones mutables, no pude evitar la creencia de que el hombre debía quedar bajo la misma ley. En consecuencia, recopilé notas sobre el tema para mi propia satisfacción y no con la intención de publicar durante mucho tiempo.
Aunque en el 'Origen de las especies' nunca se discute la derivación de ninguna especie en particular, creí conveniente —para que ningún hombre honorable me acusara de ocultar mis puntos de vista— añadir que con la obra "se arrojaría luz sobre el origen del hombre y su historia". Habría sido inútil y perjudicial para el éxito del libro hacer alarde, sin aportar ninguna prueba, de mi convicción respecto a su origen.
Pero cuando descubrí que muchos naturalistas aceptaban plenamente la doctrina de la evolución de las especies, me pareció conveniente ordenar las notas que poseía y publicar un tratado especial sobre el origen del hombre. Me alegró tanto más hacerlo, ya que me brindaba la oportunidad de analizar a fondo la selección sexual, un tema que siempre me había interesado enormemente.
Este tema, y el de la variación de nuestras producciones domésticas, junto con las causas y leyes de la variación, la herencia y el cruce de plantas, son los únicos asuntos sobre los que he podido escribir con detalle, de modo que pude utilizar todos los materiales que había reunido. Escribir El origen del hombre me llevó tres años, pero como de costumbre parte de este tiempo se perdió debido a la mala salud, y otra parte se consumió en la preparación de nuevas ediciones y otras obras menores. Una segunda edición, ampliamente corregida, de El origen apareció en 1874.
Mi libro sobre la «Expresión de las emociones en el hombre y los animales» se publicó en el otoño de 1872. Había tenido la intención de dedicarle solo un capítulo en «El origen del hombre», pero tan pronto