mediante la selección natural, o la supervivencia del más apto, junto con el uso o el hábito, admitirán que estos órganos se han formado para que sus poseedores puedan competir con éxito con otros seres y, por tanto, aumentar en número. Ahora bien, un animal puede ser inducido a seguir el curso de acción que es más beneficioso para la especie mediante el sufrimiento, como el dolor, el hambre, la sed y el miedo; o mediante el placer, como al comer y beber, y en la propagación de la especie, etc.; o mediante ambos medios combinados, como en la búsqueda de alimento. Pero el dolor o el sufrimiento de cualquier tipo, si se prolonga durante mucho tiempo, causa depresión y disminuye el poder de acción, aunque está bien adaptado para hacer que una criatura se proteja contra cualquier mal grande o repentino. Las sensaciones placenteras, por el contrario, pueden prolongarse largamente sin ningún efecto depresivo; por el contrario, estimulan a todo el sistema a una mayor acción. De ahí que la mayoría de los seres sintientes —o todos ellos— se hayan desarrollado de tal manera, a través de la selección natural, que las sensaciones placenteras sirven como sus guías habituales. Vemos esto en el placer del esfuerzo, incluso ocasionalmente del gran esfuerzo del cuerpo o de la mente, en el placer de nuestras comidas diarias, y especialmente en el placer derivado de la sociabilidad y de amar a nuestras familias. La suma de placeres como estos, que son habituales o recurrentes con frecuencia, otorga, como apenas puedo dudar, a la mayoría de los seres sintientes un exceso de felicidad sobre la miseria, aunque muchos sufran ocasionalmente mucho. Tal sufrimiento es totalmente compatible con la creencia en la Selección Natural, cuya acción no es perfecta, sino que tiende únicamente a hacer que cada especie sea lo más exitosa posible en la lucha por la vida con otras especies, en circunstancias maravillosamente complejas y cambiantes.
"Que hay mucho sufrimiento en el mundo nadie lo disputa. Algunos han intentado explicar esto con respecto al hombre imaginando que sirve para su mejoramiento moral. Pero el número de hombres en el mundo es como nada en comparación con el de todos los demás seres sintientes, y a